Curiosamente el origen de la retórica y la oratoria fue justamente una disputa “jurídica”, de propiedad, una disputa por la tierra, una disputa de derecho. En el sur de lo que ahora es Italia hace aproximadamente 2.500 años hubo una discusión sobre a quién pertenecían las tierras: si a los griegos quienes las conquistaron y se establecieron allí o a las personas (descendientes de ellos) que ya habían nacido en esas tierras. La retórica se origina porque estas personas no pueden imponer lo que quieren por medio de la fuerza, por lo tanto se ven obligadas a demostrar que tienen razón y para ello recurren a la argumentación ya que se dan cuenta de que quien mejor argumente ganará la disputa. Pero esto se complica, ya que también deben prestar atención a quienes serán sus intérpretes: no pueden argumentar de la misma manera con el pueblo que con los nobles porque las razones e intereses de unos y de otros difieren. Ambos grupos deben convencer tanto unos y otros de que sus razones son justas. Aparecen los primeros maestros de oratoria y retórica, se desarrolla una disciplina y casi una ciencia y hasta se crean escuelas. Desde aquí vemos que lo que empieza a entrar en cuestión no es la verdad, sino su construcción. La retórica y la oratoria se dedican a la construcción de la verdad partiendo de cosas que “son” a otras que podrían ser y que representan lo que se quiere probar.

La retórica y la oratoria se dedican a la construcción de la verdad partiendo de cosas que “son” a otras que podrían ser y que representan lo que se quiere probar.

La retórica (y oratoria) no se basa en la verdad, sino en la verosimilitud: esto atañe practicamente a todas las cuestiones de la vida. No es una manera de actuar, es un entrenamiento para pensar mediante razones que resulten convincentes y persuasivas.